Una consegna più veloce per i fan dei manga

VIZ Media, un editore dedicato a manga e anime, martedì inizierà a offrire capitoli tradotti di manga popolari al pubblico del Nord America lo stesso giorno in cui vengono rilasciati in Giappone.

La pubblicazione simultanea di titoli attraverso l’app VIZ Manga della società fa parte di uno sforzo per portare i manga più rapidamente nelle mani dei fan in un momento di boom dei lettori, ha affermato la società. E può anche aiutare a combattere la pirateria pervasiva.

“Negli ultimi anni, i manga sono diventati molto più grandi”, ha affermato Ken Sasaki, amministratore delegato di VIZ Media, che ha sede a San Francisco ed è una sussidiaria dell’editore giapponese Hitotsubashi Group. “Penso che i lettori siano finalmente consapevoli che ci sono così tanti altri generi.”

Le vendite di manga hanno raggiunto i 550 milioni di dollari nel 2021, ha affermato Milton Griepp, amministratore delegato di ICv2, una pubblicazione commerciale di cultura pop online, l’anno scorso al Comic Con di New York. Le vendite sono aumentate del 9%. nel 2022, ICv2 ha riferito a marzo.

Le storie d’azione manga prepandemia (conosciute come manga shonen e orientate verso i giovani lettori maschi) erano la forza dominante. Il servizio digitale di VIZ, Shonen Jump, iniziato nel 2018, è specializzato in questo tipo di storie.

Ma VIZ Manga offrirà storie romantiche, fantasy, horror e altre, e metterà in primo piano più personaggi femminili. La libreria include più di 10.000 capitoli di 148 serie esistenti dell’editore di manga Shogakukan, anch’esso parte di Hitotsubashi. Inoltre, le puntate delle 15 serie attuali saranno disponibili in inglese lo stesso giorno in cui vengono rilasciate in Giappone. Alcune delle serie trattano argomenti come l’ansia sociale al liceo (“Komi non riesce a comunicare” di Tomohito Oda), o romanticismo inaspettato (“Come ci rapportiamo?” di Tamifull).

L’accordo con VIZ Media è la prima volta che Shogakukan offre il suo manga on demand. Il servizio di abbonamento costa $ 1,99 al mese, ma i tre capitoli più recenti di ogni serie saranno disponibili gratuitamente. Verranno aggiunti altri titoli e VIZ Media prevede di espandersi in altre regioni.

La pubblicazione simultanea può anche aiutare a prevenire la pirateria, che è rapida e diffusa. Mr. Sasaki ha descritto la finestra ristretta per la pubblicazione in Giappone: I nuovi numeri delle riviste di manga escono dalle tipografie il giovedì e arrivano in edicola il lunedì. Ma in qualche modo, i pirati mettono le mani sulle copie e iniziano immediatamente a scansionare e tradurre. A volte la versione bootleg sarà disponibile online prima delle edicole.

“Questa è un’enorme opportunità persa per le persone che stanno facendo soldi vendendo la versione originale”, ha detto Sasaki.

Per i lettori in Nord America, la pubblicazione simultanea ridurrà notevolmente il tempo di attesa – in genere mesi – affinché le edizioni raccolte dei capitoli siano disponibili in inglese.

Quando VIZ ha iniziato a offrire edizioni cartacee e digitali di Shonen Jump, i funzionari dell’azienda erano preoccupati per la cannibalizzazione, ha affermato Sasaki. Ma hanno scoperto che gli utenti che leggono le storie digitali le stavano ancora acquistando in formato cartaceo.

“Dopo l’avvio del servizio di abbonamento Shonen Jump, abbiamo anche assistito a un grande balzo nelle vendite dei nostri libri”, ha affermato. “Era molto sinergico.”