Il relitto di un deragliamento di un treno del Norfolk Southern sabato in Ohio – il secondo incidente del genere nello stato in poco più di un mese – è stato ripulito domenica pomeriggio mentre gli investigatori si preparavano a determinare cosa ha portato 28 auto a lasciare i binari.
Nessun materiale pericoloso è stato coinvolto nel deragliamento, avvenuto intorno alle 17:00 ora locale vicino a Springfield, Ohio, a circa 80 miglia a nord-est di Cincinnati, hanno detto i funzionari.
Il treno di 212 vagoni stava viaggiando da Bellevue, Ohio, a Birmingham, Alabama, ed era gestito dalla Norfolk Southern, la stessa compagnia ferroviaria che è stata sottoposta a scrutinio dopo un devastante deragliamento del treno il mese scorso nella Palestina orientale, Ohio.
Quel deragliamento ha portato a preoccupazioni sulla qualità dell’aria e dell’acqua dopo un’ustione controllata di sostanze chimiche tossiche che le autorità ritenevano rappresentassero il rischio di un’esplosione. L’incidente di sabato ha rinnovato le preoccupazioni sulla sicurezza ferroviaria e sulle prestazioni di Norfolk Southern.
“Questo è davvero oltraggioso”, ha detto Mike Turner, un membro del Congresso repubblicano dell’Ohio, su “Incontra la stampa” la domenica. “Fortunatamente, sembra che potremmo aver perso un proiettile in questo.”
Il senatore Sherrod Brown, un democratico dell’Ohio, ha dichiarato su “Questa settimana” domenica che il treno deragliato sabato era almeno 50 vagoni più lungo del treno deragliato nella Palestina orientale.
“La ferrovia ha molte domande a cui deve rispondere e non l’ha ancora fatto molto bene”, ha detto.
Funzionari sanitari e ambientali della contea e dello stato a conferenza stampa di domenica ha detto che il deragliamento vicino a Springfield non ha rappresentato alcun rischio per il pubblico. I funzionari avevano emesso un ordine precauzionale di ricovero sul posto per i residenti entro 1.000 piedi dal luogo dell’incidente, che è stato revocato all’inizio di domenica.
Charles Patterson, il commissario per la salute del distretto sanitario combinato della contea di Clark, ha affermato che ci sono state “più indagini da parte di più squadre” per escludere la presenza di sostanze chimiche nel suolo, nell’aria e nell’acqua. Anne Vogel, direttrice dell’Ohio Environmental Protection Agency, ha affermato che non sono stati rilasciati prodotti chimici o materiali pericolosi.
Kraig Barner, direttore generale di Norfolk Southern, ha dichiarato domenica che 28 vagoni del treno erano deragliati. La società aveva precedentemente riferito che 20 auto erano deragliate. Ha detto che i due membri dell’equipaggio a bordo sono rimasti illesi.
Il signor Barner ha detto che il treno aveva quattro cisterne che trasportavano materiali non pericolosi. Due avevano quantità residue di fluido di scarico diesel e le altre avevano quantità residue di soluzione acquosa di poliacrilammide. Una tramoggia che trasportava pallini di plastica non tossici è deragliata, rovesciandone alcuni.
Il resto del treno comprendeva un paio di autocisterne a propano liquido ed etanolo e vagoni con merci miste, acciaio e automobili finite, che non si sono ribaltate, ha detto Barner, aggiungendo che molti dei vagoni deragliati erano vagoni vuoti.
Quasi 50 residenti erano ancora senza elettricità domenica sera dopo che il deragliamento aveva interrotto le linee elettriche. L’ultimo vagone del treno è stato sgomberato dal luogo dell’incidente alle 15:00 di domenica, ha detto il signor Barner, e Norfolk Southern ha stimato che rimanessero altre 12 ore di lavoro sui binari.
La causa dell’incidente non è stata immediatamente nota e i funzionari hanno detto che la Federal Railroad Administration indagherà. I rappresentanti dell’amministrazione non sono stati raggiunti domenica.
Lo ha detto domenica sera il National Transportation Safety Board starebbe anche indagando e che avrebbe avuto una squadra sul sito entro lunedì.
Shawn Heaton stava facendo delle commissioni sabato quando i cancelli sono caduti a un passaggio a livello. Stava scorrendo il telefono mentre aspettava che passasse il treno quando all’improvviso un forte botto lo ha spaventato, ha detto.
Il signor Heaton alzò lo sguardo per vedere il metallo e le rocce volare mentre i vagoni del treno iniziavano a saltare fuori dai binari.
“Non si stava davvero registrando, e poi ho visto le macchine andare davvero di traverso”, ha detto. “Ho pensato, è meglio che me ne vada di qui perché potrebbe andare davvero, molto male, molto velocemente.”
Il signor Heaton ha descritto l’area in cui il treno è deragliato come vicino a un incrocio tra cave di ghiaia, uno stagno e il piazzale fieristico della contea di Clark. Ha detto che i materiali pericolosi coinvolti nel deragliamento nella Palestina orientale, che si trova a più di 200 miglia a nord-est di Springfield, gli sono subito venuti in mente quando ha lasciato il luogo dell’incidente sabato.
“Una volta tornato a casa, la prima cosa che ho fatto è stata prendere il telefono e controllare la direzione del vento e tutto il resto per assicurarmi di essere controvento”, ha detto Heaton. “È semplicemente pazzesco, le cose che possono passare per la tua mente.”
