Alcuni, come Bacchanalia, confinano con Berkeley Square, una zona verdeggiante di Mayfair confinante con concessionarie di auto di lusso (Ferrari, Bentley), circoli sociali e l’avamposto londinese di Blackstone, il gigante del private equity. È il parco giochi di oligarchi, petrogarchi e hedge fund. Possono cenare al Sexy Fish, una creazione Caring in cui mangiare è “come essere presi a pugni in faccia da Dubai”, come ha detto The Spectator. Dall’altra parte della piazza c’è la pallina più preziosa di Mr. Caring, un club privato chiamato Annabel’s con sei ristoranti e un immenso grizzly, fatto di ramoscelli, in piedi nella stanza degli uomini a tema foresta, un gioco di parole visivo sulla vecchia barzelletta su dove gli orsi danno sollievo se stessi.
Mr. Caring non ha voluto commentare questo articolo, né il reparto pubblicità della sua azienda, Caprice Holdings, ha spiegato perché non ha voluto commentare. Questo è sorprendente perché in genere è molto loquace con i media e mesi fa ha deciso di appoggiarsi all’edonismo sfrenato di Bacchanalia. Prima della sua apertura, il ristorante ha annunciato che stava cercando il “primo distributore di uva di Londra”, pubblicizzato in un annuncio a tutta pagina sul London Times. (Requisiti di lavoro: “mani meravigliose” e una “conoscenza di base del greco e del latino”.) Centinaia di persone hanno fatto domanda per il lavoro e tutti sono rimasti delusi. L’affissione è stata una trovata pubblicitaria.
All’inizio di novembre, The Evening Standard, un quotidiano gratuito, ha chiesto in una carrellata di nuovi ristoranti se Bacchanalia fosse “una toga troppo lontana in tempi economici difficili”. Non a Marcella Martinelli, stilista che è stata ospite a una delle cene di lancio di Bacchanalia.
“Ovviamente la crisi del costo della vita è importante”, ha detto. “Ma se te lo puoi permettere, è un’esperienza. Finché ottengono la pasta giusta, questo è tutto ciò che conta.
Alec Gunn, l’amministratore delegato di una società di magazzini, che era uno dei primi commensali di Bacchanalia, ha affermato di ritenere che tali parchi a tema di eccessiva indulgenza fossero importanti per la scena londinese e che fossero ambiziosi. “Ho lavorato sodo per tutta la vita”, ha detto. “Le persone meritano di divertirsi un po’.”
Il signor Caring ha concordato con le osservazioni che ha fatto la sera dell’inaugurazione, prima e dopo essersi mescolato ai partecipanti, mentre veniva seguito da un omone con un auricolare. Sembrava profondamente consapevole dell’abisso tra i festeggiamenti che aveva orchestrato e l’infelicità di tutto il resto.
“L’ultimo ragazzo che ha tenuto un discorso in questo tipo di ambiente ha iniziato con ‘amici, romani e compatrioti'”, ha iniziato, citando Marco Antonio dal “Giulio Cesare” di Shakespeare. (A quel punto della commedia, Cesare è stato pugnalato a morte.)
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