Possibile attacco informatico interrompe il Philadelphia Inquirer

Un possibile attacco informatico al The Philadelphia Inquirer ha interrotto le operazioni di stampa del giornale durante il fine settimana e lo ha spinto a chiudere la sua redazione almeno fino a martedì, quando il suo staff coprirà una costosa e ferocemente contestata primaria del sindaco.

Elizabeth H. Hughes, editrice e amministratore delegato di The Inquirer, ha affermato che giovedì il giornale ha scoperto “attività anomale su determinati sistemi informatici” e “ha immediatamente messo offline quei sistemi”.

Ma The Inquirer non è stato in grado di stampare la sua normale edizione domenicale, riportava il giornale. Invece, gli abbonati alla carta stampata hanno ricevuto una “prima edizione” domenicale, che è andata in stampa venerdì sera. Anche il giornale denunciato domenica che la sua capacità di pubblicare e aggiornare storie sul suo sito Web, Inquirer.com, era “a volte più lenta del normale”.

Le edizioni cartacee del lunedì di The Inquirer e The Philadelphia Daily News, anch’esse pubblicate da The Inquirer, sono state distribuite come previsto, ha dichiarato Evan Benn, portavoce della società.

Ma ai dipendenti non sarà permesso di lavorare in redazione almeno fino a martedì perché l’accesso ai server Internet di The Inquirer è stato interrotto, ha detto la signora Hughes in una e-mail allo staff domenica sera che è stata condivisa con il New York Times.

La signora Hughes ha affermato che la società stava cercando uno spazio di co-working per martedì, quando The Inquirer coprirà le primarie democratiche molto contestate che sono quasi certe per determinare il prossimo sindaco di Filadelfia, la più grande città della Pennsylvania, un presidenziale stato oscillante.

“Non penso davvero che avrà alcun impatto, a meno che non possiamo stare insieme nella redazione formale”, ha detto Diane Mastrull, un editore che è presidente di The Newspaper Guild of Greater Philadelphia, il sindacato che rappresenta giornalisti, fotografi e altri membri dello staff di The Inquirer. “Il Covid ci ha sicuramente insegnato a fare il nostro lavoro da remoto”.

Lunedì ha affermato che il sistema di gestione dei contenuti del giornale, che i membri dello staff utilizzano per scrivere e modificare articoli, “operava con soluzioni alternative continue”.

“Non userei la parola ‘normale'”, ha detto la signora Mastrull.

La signora Hughes ha affermato che The Inquirer aveva informato l’FBI e aveva “implementato processi alternativi per consentire la pubblicazione di edizioni cartacee”.

Il giornale stava anche lavorando con Kroll, una società investigativa aziendale, per ripristinare i suoi sistemi e indagare sull’episodio, ha detto la signora Hughes.

The Inquirer, nella sua notizia sull'”apparente attacco informatico”, ha affermato che si è trattato dell’interruzione più significativa della pubblicazione del giornale dal gennaio 1996, quando una grande bufera di neve è caduta più di 30 pollici di neve su Filadelfia.

Il giornale ha riferito che la signora Hughes, citando un’indagine in corso, si era rifiutata di rispondere a domande dettagliate sull’episodio, incluso chi c’era dietro, se The Inquirer o i suoi dipendenti sembravano essere stati presi di mira in modo specifico o se informazioni sensibili su dipendenti o abbonati potrebbe essere stato compromesso.

In una e-mail di lunedì, il signor Benn, il portavoce della società, ha dichiarato: “Poiché la nostra indagine è in corso, non siamo in grado di fornire ulteriori informazioni in questo momento. Se dovessimo scoprire che i dati personali sono stati interessati, informeremo e supporteremo “chiunque possa essere stato interessato.

L’agente speciale E. Edward Conway dell’ufficio sul campo dell’FBI a Filadelfia ha affermato che sebbene l’agenzia fosse a conoscenza del problema, era prassi dell’ufficio non commentare specifici incidenti informatici. “Tuttavia, quando l’FBI viene a conoscenza di potenziali attacchi informatici, è consuetudine che offriamo la nostra assistenza in queste questioni”, ha dichiarato Conway in una e-mail.

La signora Mastrull, che ha lavorato come redattrice durante il fine settimana, ha affermato che i membri dello staff avevano notato sabato che non potevano accedere al sistema di gestione dei contenuti.

È stata data loro una soluzione alternativa, ha detto, ma il processo ha creato “condizioni di lavoro molto, molto difficili” poiché lo staff ha coperto l’ultimo fine settimana di eventi della campagna prima delle primarie, i concerti di Taylor Swift al Lincoln Financial Field e il gioco 7 della Eastern Conference semifinale tra Boston Celtics e Philadelphia 76ers.

I dipendenti erano “un po’ preoccupati che non ci fossero abbastanza protezioni contro questo, e molto frustrati dal fatto che la comunicazione dell’azienda fosse priva di dettagli”, ha detto la signora Mastrull.

Nel 2018, il Los Angeles Times ha affermato che un attacco informatico aveva interrotto le sue operazioni di stampa e quelle dei giornali a San Diego e in Florida. Fonti anonime citate dal Los Angeles Times hanno suggerito che il giornale potrebbe essere stato colpito da ransomware, un attacco pernicioso che codifica i programmi e i file del computer prima di chiedere alla vittima di pagare un riscatto per decodificarli.

Il Guardian ha riferito che lo era colpito da un attacco ransomware a dicembre in cui i dati personali dei membri del personale in Gran Bretagna sono stati compromessi. Il Guardian ha riferito che l’attacco l’ha costretto a chiudere i suoi uffici per diversi mesi.

In una e-mail allo staff di The Inquirer di domenica sera, la signora Mastrull ha riassunto le notizie del giorno e ha reso omaggio ai membri dello staff che le hanno seguite, “nonostante un sistema di pubblicazione reso praticamente inutilizzabile”.

“Ora tutto ciò che dobbiamo fare è trovare uno spazio di co-working in modo da poter coprire un’elezione davvero importante martedì”, ha scritto. “Non puoi tenerci giù!”