La prima cosa che senti dopo essere entrato nel santuario degli animali nel Parco Znesinnya vicino al centro di Lviv sono i cani. Ce ne sono decine che abbaiano e ululano, membri di una rauca orchestra improvvisata che suona un’opera discordante.
Sono orfani di guerra, salvati da città bombardate o abbandonati da profughi sradicati dalle loro case e impossibilitati a prendersi cura dei loro animali domestici.
La loro residenza ora è un enorme capannone, precedentemente abbandonato, che è stato frettolosamente attrezzato con file di gabbie di legno e metallo, coperte di scarto e torri di cibo per animali in sacchi.
Orest Zalypskyi iniziò Domivka: casa degli animali salvati cinque anni fa principalmente per prendersi cura di creature selvatiche in via di estinzione e ferite: volpi utilizzate per addestrare cani da caccia e a cui sono stati rimossi artigli e denti, una scimmia da circo in procinto di essere soppressa, un gufo con un’ala tagliata.
Ma da quando i russi hanno invaso l’anno scorso, Domivka è diventata anche un centro per animali domestici salvati: cani, gatti, conigli, cavalli, agnelli e uccelli. Prima della guerra, il santuario conteneva circa 200 animali. Ora ne ha più di 500.
“Non avevamo posto per loro”, ha detto Viktoria Stasiv, una volontaria. “È stato pazzesco.” Si sono precipitati a mettere insieme la cuccia del cane in un vecchio capannone di mattoni e cemento che era stato usato per la spazzatura.
In un sito diverso, a circa un’ora di distanza, ci sono 170 pecore, capre e lama che i volontari di Domivka si prendono cura su un appezzamento di terreno donato. Gli animali appartenevano a una fattoria didattica a Zaporizhzhia che doveva essere abbandonata.
Nell’ultimo anno, il gruppo ha ospitato migliaia di animali, ha affermato Zalypskyi.
C’è stato un breve periodo la scorsa primavera, dopo l’inizio della guerra, in cui ai proprietari di animali e ai soccorritori è stato permesso di portare animali oltre confine in altri paesi europei senza i soliti requisiti per cose come le vaccinazioni. Arrivarono autobus carichi di volontari dalla Germania e dalla Polonia e portarono con sé cani, conigli e gatti. Quasi 5.500 animali domestici sono stati salvati e hanno trovato una nuova casa fuori dall’Ucraina; altri 1.500 sono stati adottati all’interno del paese.
Ma ora le adozioni sono rallentate. Chiunque fuori dall’Ucraina voglia liberare un animale domestico dalla miseria della guerra deve pagare circa 200 euro e ritirarlo. Quando si tratta di cani, la maggior parte delle persone vuole cuccioli, ha detto la signora Stasiv, ma la maggior parte dei cani abbandonati sono più grandi e più grandi. Alcuni sono feriti.
Chip, un bastardo dalla faccia dolce, è arrivato da Kherson, una città pesantemente assediata a 560 miglia di distanza, dove è stato accecato durante un attacco. Bonie, un grosso cane nero con zampe e muso marrone chiaro, ha un’asta d’acciaio nella schiena dopo che la sua spina dorsale è stata rotta in un bombardamento. Lina Brithna, una riabilitatrice, lo sta aiutando a imparare a camminare di nuovo. Zubik, un mezzo malamute bianco e nero, ha perso una delle zampe anteriori.
Ci sono un paio di cuccioli che sono stati trovati in un bidone della spazzatura a Lviv. Sono tenuti in un piccolo rifugio al coperto insieme ad altri animali feriti e nuovi arrivati che vengono messi in quarantena per le prime due settimane. Corrono intorno alla signora Brithna mentre pulisce le loro gabbie. I gatti guardano, infilando di tanto in tanto le zampe nei buchi delle porte di plexiglass, e aspettano il loro turno.
Tutti i cani vengono portati a passeggio tre volte al giorno lungo i terreni innevati – da volontari, famiglie in visita e talvolta ex proprietari, che vorrebbero tenere i loro animali domestici ma sono rifugiati e non possono provvedere a una casa.
Domivka in precedenza non aveva un sito web, ma con così tanti altri animali sotto la sua cura, l’organizzazione no profit sta ora raccogliendo fondi su Facebook e Instagram. Durante il periodo natalizio ha venduto calendari di marca che presentavano residenti di lunga data e sfollati di guerra, tra cui un’aquila dalla punta bianca di nome Galya.
Questo piccolo rifugio in un parco di Lviv è una delle numerose organizzazioni nazionali e internazionali, come Fondazione U-Hearts, UAnimali e il Fondo internazionale per il benessere degli animalilavorando per aiutare a nutrire e prendersi cura degli animali durante la guerra.
Il rifugio ha bisogno di più personale, recinti e cibo, ha detto il signor Zalypskyi attraverso un traduttore. “I bisogni crescono ogni giorno con l’aumentare del numero di animali”.
Yurii Shyvala ha contribuito alla segnalazione.
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