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Linda Yaccarino, capo della pubblicità di NBCUniversal, si stava preparando a intervistare Elon Musk, proprietario di Twitter, sul palco di una conferenza il mese scorso quando ha ricevuto un’e-mail da un collega nel settore pubblicitario.
Rob Norman, ex dirigente del gigante pubblicitario WPP, voleva sapere se la signora Yaccarino avesse visto l’editoriale che aveva scritto dopo che il signor Musk aveva preso il controllo di Twitter l’anno scorso. La colonna del signor Norman ha discusso dell’amplificazione della disinformazione su Twitter da parte del miliardario tecnologico e del suo effetto agghiacciante sugli inserzionisti.
La signora Yaccarino ha detto di averlo fatto e che aveva intenzione di sollevare tali preoccupazioni, ha detto il signor Norman. Ma l’obiettivo principale del suo discorso con il signor Musk sarebbe stato qualcos’altro: i suoi sforzi per rinnovare il social network in “Twitter 2.0”.
Ora la signora Yaccarino è destinata a diventare il volto di Twitter 2.0. Il signor Musk ha detto venerdì di aver scelto la signora Yaccarino, 60 anni, per diventare l’amministratore delegato della società. Ore prima, NBCUniversal aveva annunciato che la signora Yaccarino se ne sarebbe andata, con effetto immediato, senza dire dove fosse diretta.
“Sono entusiasta di dare il benvenuto a Linda Yaccarino come nuovo CEO di Twitter”, ha twittato Musk. Ha detto che si occuperà principalmente delle operazioni commerciali mentre lui continuerà a lavorare sulla progettazione e sulla tecnologia del prodotto.
Nel selezionare la signora Yaccarino, il signor Musk sta segnalando ciò a cui sta dando la priorità su Twitter: l’attività pubblicitaria dell’azienda, piuttosto che il know-how dei social media. La signora Yaccarino è stata per decenni uno dei mediatori di potere di Madison Avenue. E Twitter, che ricava la maggior parte delle sue entrate dalle pubblicità, ha faticato a far crescere quel business, soprattutto dopo che Musk ha spaventato gli inserzionisti l’anno scorso.
“Linda è una forza”, ha detto Joe Marchese, l’ex capo delle vendite pubblicitarie al Fox Networks Group, dove ha gareggiato con la signora Yaccarino per i dollari di marketing. “Ha uno dei lavori più importanti nella pubblicità e il mercato pubblicitario è più difficile che mai.”
Eppure la signora Yaccarino dovrà fare di più che affrontare i problemi pubblicitari di Twitter. L’azienda di San Francisco è stata gravemente ridotta da quando il signor Musk ha tagliato il 75% della sua forza lavoro e ha dovuto affrontare lacune di competenza e problemi tecnici. Twitter è anche appesantito da un carico di debito di $ 13 miliardi che ha assunto per consentire a Mr. Musk di acquistare la società.
La cosa più significativa è che la signora Yaccarino avrebbe dovuto fare i conti con un capo capriccioso e imprevedibile nelle sembianze di Mr. Musk. Il signor Musk, 51 anni, ha precedenti di licenziamento di dirigenti che non raggiungono i suoi obiettivi. A volte twitta notizie sulle sue aziende, inclusa la casa automobilistica elettrica Tesla, senza preavviso. E come proprietario di Twitter, il signor Musk detiene il potere assoluto in azienda.
Lou Paskalis, dirigente pubblicitario di lunga data e amica della signora Yaccarino, ha paragonato la sua mossa su Twitter a fare un “passo nella bocca del leone”.
“Con la sua statura nel settore come probabilmente una delle persone più amate e fidate dal punto di vista delle entrate, mi chiedo perché si sarebbe sottoposta a quel tipo di potenziale rischio reputazionale”, ha affermato. “Se fallisce nel ruolo, probabilmente Twitter non sopravviverà come piattaforma supportata dalla pubblicità”.
La signora Yaccarino non ha risposto alle richieste di commento, ma ha affermato nella dichiarazione di NBCUniversal che lavorare per l’azienda “è stato un onore assoluto”.
Questa è una notizia in via di sviluppo e verrà aggiornata.
John Koblin ha contribuito alla segnalazione da New York.
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