Fino a poco tempo fa, la Commissione europea era spesso vista come l’autorità di regolamentazione antitrust più dura, con una visione più ampia di ciò che poteva danneggiare la concorrenza. All’altra estremità dello spettro c’erano gli Stati Uniti, dove decenni di precedenti tendevano verso una visione più limitata dei tipi di accordi che dovrebbero essere bloccati. E così i negozianti credevano che se fossero riusciti a placare l’Unione Europea con un rimedio comportamentale, la loro transazione sarebbe probabilmente sopravvissuta al controllo globale.
Questo è cambiato. L’autorità britannica per la concorrenza e i mercati, istituita nel 2014, si è posizionata come promotrice poteri più severi dopo Brexit, presentandosi come un controllo su Big Tech e altri colossi aziendali. Negli Stati Uniti, il presidente Biden ha nominato funzionari antitrust – Lina Khan della FTC e Jonathan Kanter della divisione antitrust del Dipartimento di giustizia – che hanno ampie competenze sulla regolamentazione della concorrenza. Khan, in particolare, ha sostenuto la repressione delle fusioni e della Big Tech, e ha affermato di essere disposta ad affrontare casi difficili da vincere per aiutare ad ampliare i confini della legge antitrust.
La repressione del consolidamento, specialmente nella Big Tech, è politicamente popolare sia a destra che a sinistra, e i casi di antitrust stanno ricevendo maggiore attenzione da parte del pubblico.
Un ex funzionario delle forze dell’ordine, che ha chiesto di non essere nominato perché il suo datore di lavoro non lo aveva autorizzato a commentare, si è espresso così a DealBook: I regolatori preferirebbero lottare per bloccare un accordo e perdere piuttosto che accettare un compromesso, perché il costo politico dell’accordo è troppo ripido.
Allineamento attraverso l’Atlantico
La FTC si è opposta all’offerta di Microsoft di acquisire Activision in una causa intentata a dicembre. Il team legale di Microsoft si aspetta anche che l’autorità antitrust britannica si opponga alla transazione, mentre ritiene che la Commissione europea sia aperta a potenziali rimedi, secondo quattro persone informate sulla questione che non erano autorizzate a parlare pubblicamente.
Alcune di queste persone hanno affermato che Microsoft sperava di convincere sia la Gran Bretagna che l’Unione Europea ad accettare le sue concessioni e approvare l’accordo, il che potrebbe rendere più facile per la società raggiungere un accordo con la FTC prima dell’inizio del processo amministrativo previsto per l’estate. . Se tutte le agenzie accettano il compromesso, il pensiero (forse un pio desiderio) va, nessuna di loro sembrerà debole su Big Tech.
Questa logica funziona anche al contrario: ognuna delle tre agenzie potrebbe invece fare pressione sulle altre affinché si oppongano all’acquisizione.
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