Jerry Mander, pubblicitario di cause radicali, muore a 86 anni

Il suo lavoro rifletteva sempre più i suoi sospetti sugli effetti sociali della tecnologia, della pubblicità e della televisione. Queste preoccupazioni lo hanno portato a scrivere “Four Arguments for the Elimination of Television” (1978), che sosteneva, tra le altre cose, che il mezzo isola gli spettatori, offusca le loro menti e getta le basi per un’autocrazia.

Negli anni ’90, ha preso di mira la globalizzazione economica, incarnata in organizzazioni come l’Organizzazione mondiale del commercio, il Fondo monetario internazionale e la Banca mondiale.

All’inizio degli anni ’90, ha creato un think tank, il Forum internazionale sulla globalizzazione, convocando leader attivisti preoccupati per come le politiche delle organizzazioni hanno influenzato negativamente gli standard globali di salute e ambiente, la sicurezza alimentare e l’occupazione in tutto il mondo.

“Capiva i problemi, conosceva tutti i leader di pensiero e aveva una grande capacità di sintetizzare problemi molto complicati e renderli significativi per la vita delle persone”, ha detto Debbie Barker, ex condirettore del forum.

Nel decennio successivo, il gruppo pubblicò rapporti su varie questioni e tenne seminari di più giorni a cui parteciparono fino a poche migliaia di persone nelle città in cui le organizzazioni si incontravano. Alla riunione dell’Organizzazione mondiale del commercio del 1999 a Seattle, la polizia ha usato gas lacrimogeni sui manifestanti che avevano bloccato parti del centro.

“Stiamo entrando nel mondo del governo aziendale”, ha detto il signor Mander a una folla di 1.300 persone al seminario di Seattle. Ha aggiunto che delle principali economie del mondo, 52 erano società e “mentre i profitti aziendali sono più alti di quanto non siano mai stati, i salari reali stanno diminuendo. Gli amministratori delegati delle grandi aziende guadagnano 419 volte di più del lavoratore medio di linea.

Il think tank è stato in gran parte finanziato da Douglas Tompkins, l’ambientalista e fondatore dei marchi di abbigliamento Esprit e North Face. Ha anche assunto il signor Mander come direttore del programma della Foundation for Deep Ecology, che si dedica alla conservazione della natura selvaggia.