Il leader cinese, con rara schiettezza, incolpa i problemi del contenimento statunitense

Mentre si avvia verso un previsto terzo mandato come presidente, il massimo leader cinese, Xi Jinping, sta segnalando che prenderà una posizione più dura contro quello che percepisce come uno sforzo degli Stati Uniti per bloccare l’ascesa della Cina. E lo sta facendo in termini insolitamente schietti.

Il signor Xi ha salutato il successo della Cina come prova che la modernizzazione non è uguale all’occidentalizzazione. Ha esortato la Cina a sforzarsi di sviluppare tecnologie avanzate per ridurre la sua dipendenza dal know-how occidentale. Poi, lunedì, ha chiarito quella che percepiva come la principale minaccia allo sviluppo della Cina: gli Stati Uniti.

“I paesi occidentali guidati dagli Stati Uniti hanno implementato il contenimento, l’accerchiamento e la repressione della Cina a tutto tondo, il che ha portato gravi sfide senza precedenti allo sviluppo del nostro paese”, ha affermato Xi in un discorsosecondo l’agenzia di stampa ufficiale cinese.

La nuova schiettezza di Xi potrebbe funzionare bene in patria con un pubblico nazionalista, ma rischia di suscitare diffidenza all’estero in un momento in cui Pechino ha cercato di stabilizzare i legami con l’Occidente. Riflette il modo in cui si sta preparando per un maggiore confronto e competizione tra le due maggiori economie del mondo.

Il suo incontro con il presidente Biden a novembre aveva fatto sperare che Pechino e Washington potessero tentare di arrestare la spirale discendente nelle relazioni. Ma da allora le tensioni si sono solo intensificate a causa di un pallone spia cinese, dello stretto allineamento della Cina con la Russia e dei controlli sulle esportazioni verso la Cina che sono stati imposti dagli Stati Uniti.

“Questa è la prima volta che io sappia che Xi Jinping ha dichiarato pubblicamente che gli Stati Uniti stanno intraprendendo tali azioni contro la Cina”, ha affermato Michael Swaine, ricercatore senior presso il Quincy Institute for Responsible Statecraft. “Si tratta, senza dubbio, di una risposta alle dure critiche della Cina, e di Xi Jinping in persona, che Biden e molti nell’amministrazione hanno mosso negli ultimi mesi”.

Indicando che l’approccio schietto di Xi ha segnalato un cambiamento più ampio nella retorica di Pechino, il nuovo ministro degli Esteri cinese, Qin Gang, ha ribadito l’accusa di Xi sul contenimento statunitense e ha difeso il diritto di Pechino a rispondere.

“Gli Stati Uniti in realtà vogliono che la Cina non reagisca quando viene colpita o maledetta, ma questo è impossibile”, ha detto martedì in una conferenza stampa a Pechino.

Il signor Qin ha anche chiesto agli Stati Uniti di assumere una posizione meno conflittuale nei confronti del suo paese. “Se gli Stati Uniti non frenano ma continuano ad accelerare, nessun guardrail può fermare il deragliamento”, ha affermato.

La Cina è stata sottoposta a crescenti pressioni da parte degli Stati Uniti, anche sul commercio. A seguito dell’imposizione da parte del presidente Trump di dazi duraturi su un’ampia gamma di esportazioni cinesi negli Stati Uniti, il presidente Biden ha imposto ampi limiti all’esportazione in Cina di semiconduttori e apparecchiature per la produzione di semiconduttori. L’amministrazione Biden e il Congresso hanno aumentato il controllo sugli investimenti cinesi negli Stati Uniti e hanno iniziato a esaminare i limiti agli investimenti americani nel settore tecnologico cinese.

L’economia cinese è cresciuta del 3% lo scorso anno, ben al di sotto dell’obiettivo del governo di “circa il 5,5%”. Le misure americane hanno avuto scarso effetto immediato sul commercio complessivo, ma le misure “zero Covid” del governo cinese hanno imposto un enorme freno all’attività economica, soprattutto lo scorso anno. Queste misure includevano un blocco di due mesi a Shanghai che ha interrotto le catene di approvvigionamento industriale e danneggiato gravemente la fiducia dei consumatori, nonché numerosi blocchi in tutta la città in tutto il paese dalla fine dell’estate all’inizio dell’inverno.

I commenti del signor Xi sugli Stati Uniti facevano parte di un discorso che ha tenuto a un gruppo di affari cinesi. Ha esortato le società private – uno dei principali motori della crescita e dell’occupazione – a collaborare con il partito per aiutare la Cina a contrastare le sfide poste dal contenimento statunitense.

“Dobbiamo rimanere calmi, mantenere la concentrazione, cercare il progresso mantenendo la stabilità, intraprendere azioni attive, unirci come una cosa sola e osare combattere”, ha affermato, secondo il rapporto della televisione cinese.

Il signor Xi ha indicato la Cina come modello per altri paesi, uno che offre un percorso diverso verso la prosperità rispetto a quello dell’Occidente. Questa visione del mondo rifiuta la democrazia liberale e una forte dipendenza dal settore privato e favorisce un modello che enfatizza la centralità del Partito Comunista e un modello di sviluppo economico sempre più guidato dallo stato.

Il suo discorso era ampiamente volto a rassicurare il pubblico sul fatto che il governo cinese desidera ancora che le imprese private svolgano un ruolo importante nell’economia del paese. La recente scomparsa sotto la custodia del governo di un importante banchiere del settore tecnologico ha innervosito molti dirigenti tecnologici. Anche il sistema bancario statale ha indirizzato gran parte dei suoi prestiti alle imprese statali invece che alle imprese private.

Il signor Xi ha cercato di assicurare alle aziende private che il partito le ha accolte come “uno di noi”. Ma ha anche affermato che avevano la responsabilità di aiutare il partito a raggiungere la “prosperità comune”, uno slogan sulla riduzione della disparità di reddito che è stato collegato a repressioni sui magnati.

Andrew K. Collier, amministratore delegato di Orient Capital Research con sede a Hong Kong, ha affermato che il signor Xi potrebbe non aver cercato di modificare la sua posizione nei confronti degli Stati Uniti tanto quanto rassicurare il pubblico cinese che sta difendendo i loro interessi.

“Il commento di Xi Jinping sul contenimento può aumentare le tensioni con gli Stati Uniti, ma sta parlando principalmente a un pubblico domestico”, ha detto Collier. “Sta cercando di promuovere le aziende high-tech del paese sia per la crescita economica sia per gestire il disaccoppiamento in un momento in cui la Cina sta affrontando gravi venti contrari economici. Suonare il tamburo nazionalista è un modo politicamente esperto per raggiungere questi obiettivi”.

Davide Pierson E Olivia Wang resoconto contribuito.