Il cambiamento climatico porta un clima più caldo e umido a Trinidad

Imtiaz Khan ricorda che le piogge della sua infanzia erano leggere e fornivano un gradito sollievo dalla calura estiva. Un forte acquazzone, ha detto, sarebbe arrivato solo una volta al mese durante la stagione delle piogge.

Ora 48enne e presidente della Carli Bay Fishing Association, il signor Khan ha detto che le piogge erano qualcosa di cui aver paura. Le tempeste sono così regolari, ha detto, che ci sono gravi inondazioni ogni anno. I forti acquazzoni trasportano sedimenti nella baia, rendendo il mare nuvoloso e marrone. I vivai di mangrovie sono stati spazzati via. Vongole, ostriche, cozze e molte specie di pesci sono in declino.

“I pesci vanno dove c’è più cibo e dove possono riprodursi”, ha detto il signor Khan. “Non è più qui.”

Trinidad e Tobago sta affrontando una sfida familiare. I suoi leader ritengono che la produzione di petrolio e gas sia vitale per l’economia, ma lo sfruttamento di tali risorse sta causando il cambiamento climatico, che sta mettendo a dura prova le persone e l’ambiente.

Come altri trinidadiani, il signor Khan adotta un approccio intermedio al cambiamento climatico e ai combustibili fossili, che non vuole eliminare perché hanno contribuito a migliorare gli standard di vita nel suo paese. “Non puoi fermare il petrolio e il gas, ma abbiamo bisogno di un migliore equilibrio”, ha detto.

Ha notato che i pescatori devono navigare sempre più al di là della baia per ottenere il loro pescato, e di conseguenza erano in una concorrenza sempre più feroce con i pescatori del vicino Venezuela.

A sud, sulla spiaggia del villaggio di pescatori di L’Anse Mitan, l’erosione della spiaggia è così grave che una grande statua di San Pietro è sull’orlo del crollo. Le tempeste e le correnti stanno arrivando a riva così forti che i pescatori hanno iniziato ad attraccare le loro barche nell’erba alta.

“Tutti stanno tirando le loro barche e stanno a casa”, ha detto Bernard Hospedales, un pescatore locale.

Il governo di Trinidad ha evidenziato le sfide climatiche del paese in un rapporto del 2021 alla Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici.

“Trinidad e Tobago sta già sperimentando gli impatti negativi del cambiamento climatico, come l’innalzamento del livello del mare, l’aumento della temperatura ambiente e sistemi meteorologici estremi”, ha scritto in una prefazione Camille Robinson-Regis, allora ministro della pianificazione e ora ministro dello sviluppo sociale. al rapporto. Ha notato che il cambiamento climatico potrebbe minare gli sforzi per alleviare la povertà e migliorare l’assistenza sanitaria.

Il clima della nazione insulare è stato storicamente molto variabile. Il cambiamento climatico lo ha reso più tale. E la temperatura media di Trinidad è aumentata di due volte e mezzo sopra la media globale dal 1946 al 2019, secondo il rapporto del governo alle Nazioni Unite Negli ultimi quattro decenni, anche le forti piogge che durano più giorni sono state più frequenti.

I coltivatori di angurie si lamentano del fatto che le stagioni secche sono più secche, costringendoli ad annaffiare più frequentemente. Poi, quando arriva la stagione delle piogge, le forti piogge danneggiano le piante e riducono i raccolti di anguria.

“Le angurie non possono competere con petrolio e gas”, ha detto Teeluckram Khemrag, che vendeva i suoi prodotti sul ciglio di una strada all’estremità meridionale dell’isola di Trinidad.

Anche altre aziende stanno soffrendo. Bally’s by the Sea Hotel and Resort, un motel sulla spiaggia di 17 camere a Mayaro, era vuoto di ospiti in un recente pomeriggio di aprile. Nisha Churai, il supervisore dell’hotel, ha accusato le gocce di alghe in decomposizione – note come sargassum – che ricoprono la spiaggia, insieme alla debole economia del paese.

“Ha un odore strano”, ha detto. “Nemmeno io vorrei essere vicino a quello.”

Tonnellate di sargasso che prosperano nelle acque calde e nel deflusso agricolo si stanno accumulando sulle spiagge dei Caraibi. Le alghe si aggrovigliano nelle reti da pesca e interferiscono con la nidificazione delle tartarughe.

Dave Ali, un lavoratore di una piattaforma petrolifera e del gas che vive in fondo alla strada, ha affermato che la quantità di alghe brune pesanti che si accumulano sulla spiaggia è aumentata ogni anno dal 2014 circa.

“Mi piace l’idea del solare e dell’eolico, ma non lasceremo petrolio e gas nel corso della nostra vita”, ha detto, sorseggiando una birra sulla veranda. “Siamo un piccolo paese. C’è solo così tanto che possiamo fare.