I produttori di energia solare statunitensi criticano i crediti d’imposta di Biden come troppo permissivi nei confronti della Cina

Le regole dell’amministrazione Biden pubblicate venerdì che determineranno quali aziende e produttori possono beneficiare di nuovi crediti d’imposta per l’industria solare sono state criticate dai produttori di prodotti solari con sede negli Stati Uniti, che affermano che le linee guida non vanno abbastanza lontano per cercare di attirare la produzione dalla Cina .

Le regole derivano dall’ampia legge sull’energia pulita del presidente Biden, che offre un mix di crediti d’imposta e altri incentivi per cercare di stimolare la costruzione di più fabbriche solari negli Stati Uniti e ridurre la dipendenza del paese dalla Cina per i beni energetici puliti necessari per mitigare il clima modifica.

Il Dipartimento del Tesoro, nella guida pubblicata venerdì, ha dichiarato che offrirà un credito d’imposta aggiuntivo del 10% per le strutture che assemblano pannelli solari negli Stati Uniti, anche se importano i wafer di silicio utilizzati per realizzare quei pannelli da paesi stranieri. In base alla nuova legislazione sul clima dell’amministrazione Biden, i parchi solari ed eolici possono richiedere un credito d’imposta del 30% sui costi delle loro strutture.

Giovedì, alti funzionari dell’amministrazione hanno detto ai giornalisti che stavano cercando di adottare un approccio equilibrato, che tendesse a costringere le catene di approvvigionamento a tornare negli Stati Uniti. Ma il dominio della Cina sull’industria solare globale ha creato un calcolo complicato per l’amministrazione Biden, che vuole promuovere la produzione statunitense di prodotti solari, ma anche garantire un’abbondante fornitura di pannelli solari a basso costo per ridurre le emissioni di carbonio.

I funzionari hanno affermato che l’amministrazione Biden avrebbe il margine di manovra per modificare le regole quando le catene di approvvigionamento americane diventeranno più forti.

“Il bonus sui contenuti domestici ai sensi dell’Inflation Reduction Act aumenterà la produzione americana, anche nel settore siderurgico, in modo che i lavoratori e le aziende americane continuino a beneficiare dell’agenda Investing in America del presidente Biden”, ha affermato in una nota il segretario al Tesoro Janet L. Yellen. “Questi crediti d’imposta sono fondamentali per guidare gli investimenti e garantire che tutti gli americani partecipino alla crescita dell’economia basata sull’energia pulita”.

I critici hanno affermato che le nuove regole non andrebbero abbastanza lontano da offrire alle aziende incentivi per spostare la catena di approvvigionamento solare fuori dalla Cina.

Mike Carr, direttore esecutivo della Solar Energy Manufacturers for America Coalition, che comprende aziende solari con operazioni negli Stati Uniti come Hemlock Semiconductor, Wacker Chemie, Qcells e First Solar, ha definito la mossa “un’occasione persa per costruire una catena di fornitura nazionale di produzione solare. “

“Il semplice fatto è che l’annuncio di oggi comporterà probabilmente il ridimensionamento degli investimenti pianificati nelle aree critiche della produzione di wafer solari, lingotti e polisilicio”, ha affermato in una nota. “La Cina sta producendo il 97 percento dei wafer solari del mondo, dando loro un controllo sostanziale sia sulla produzione di polisilicio che di celle. Temiamo che questa guida consoliderà il loro dominio su questi pezzi critici della catena di approvvigionamento solare.

L’amministrazione Biden ha fissato un obiettivo ambizioso di generare il 100 percento dell’elettricità della nazione da fonti energetiche prive di carbonio entro il 2035, un obiettivo che potrebbe richiedere più che raddoppiando il ritmo annuale di impianti solari.

Gli Stati Uniti fanno ancora molto affidamento sui produttori cinesi di moduli solari a basso costo, sebbene molte fabbriche di proprietà cinese ora producono questi prodotti in Vietnam, Malesia e Tailandia.

La Cina fornisce anche molti dei componenti chiave dei pannelli solari, tra cui oltre l’80% del polisilicio mondiale, utilizzato dalla maggior parte dei pannelli solari per assorbire l’energia dalla luce solare. E una parte significativa del polisilicio cinese proviene dalla regione dello Xinjiang, dove il governo degli Stati Uniti ha vietato le importazioni a causa delle preoccupazioni sul lavoro forzato.

Altre società della catena di fornitura solare, che si affidano a componenti importati, sono state più positive riguardo alla guida del Dipartimento del Tesoro.

Abigail Ross Hopper, amministratore delegato della Solar Energy Industries Association, ha affermato che la guida è stata un importante passo avanti che “avrebbe innescato un’ondata di investimenti in apparecchiature e componenti per l’energia pulita di fabbricazione americana”.

“L’industria statunitense del solare e dello stoccaggio sostiene fortemente l’onshoring di una catena di approvvigionamento di energia pulita nazionale e la guida odierna integrerà la rinascita della produzione iniziata con l’approvazione dello storico Inflation Reduction Act la scorsa estate”, ha affermato.

I repubblicani del Congresso hanno già preso di mira la legislazione sul clima dell’amministrazione Biden, affermando che non riesce a stabilire linee guida severe contro la produzione in Cina e che potrebbe incanalare dollari federali verso società di proprietà cinese che si sono stabilite negli Stati Uniti.

L’amministrazione Biden sta anche erogando fondi per costruire le industrie dei semiconduttori e delle batterie per veicoli elettrici. Le linee guida per quel denaro includono limiti all’accesso alle cosiddette entità estere di interesse, come le società di proprietà cinese. Ma l’Inflation Reduction Act non contiene barriere contro i dollari federali destinati alle operazioni statunitensi delle società solari cinesi.

In un’udienza al Congresso il 25 aprile, il rappresentante Jason Smith, presidente del comitato House Ways and Means, ha indicato le strutture della Florida di JinkoSolar, un produttore di proprietà cinese, come ammissibili per crediti d’imposta federali.

“Il lavoro nello stabilimento coinvolge robot che posizionano stringhe di celle solari – che provengono in gran parte dalla Cina – su una base di pannelli solari”, ha affermato una scheda informativa rilasciata dal signor Smith.

Il signor Biden si è anche scontrato con i produttori nazionali di energia solare su un caso commerciale separato che vedrebbe l’imposizione di tariffe sui prodotti solari importati da società cinesi con sede nel sud-est asiatico.

La decisione di Biden di rinunciare alle tariffe per due anni ha fatto arrabbiare i repubblicani e alcuni democratici al Congresso, che hanno affermato che i produttori con sede negli Stati Uniti meritavano maggiore protezione. Nelle ultime settimane, la Camera e il Senato hanno approvato un provvedimento per ribaltare la decisione del presidente, a cui Biden dovrebbe porre il veto.