I dipendenti di Lyft hanno detto di tornare in ufficio mentre il nuovo CEO espone la visione

Dall’inizio della pandemia, i dipendenti di Lyft hanno potuto lavorare da remoto, accedendo alle videoconferenze dalle loro case e disperdendosi in tutto il paese come molti altri lavoratori tecnologici. L’anno scorso, la società ha ufficializzato quella politica, dire al personale quel lavoro sarebbe stato “completamente flessibile” e avrebbe subaffittato i pavimenti dei suoi uffici a San Francisco e altrove.

Non più. Venerdì, David Risher, il nuovo amministratore delegato dell’azienda, ha detto ai dipendenti in una riunione generale che sarebbero stati tenuti a tornare in ufficio almeno tre giorni alla settimana, a partire da questo autunno. È stato uno dei primi grandi cambiamenti che ha apportato alla società di trasporto in difficoltà dall’inizio di questo mese, ed è arrivato solo un giorno dopo aver licenziato il 26% della forza lavoro di Lyft.

“Le cose si muovono più velocemente quando sei faccia a faccia”, ha detto Risher in un’intervista. Il lavoro a distanza nel settore tecnologico, ha affermato, ha avuto un costo, portando all’isolamento e all’erosione della cultura. “C’è una vera sensazione di soddisfazione che deriva dal lavorare insieme a una lavagna su un problema.”

La decisione, unita ai licenziamenti e ad altri cambiamenti, segna l’inizio di un nuovo capitolo in Lyft. Potrebbe anche essere un’indicazione che alcune aziende tecnologiche, in particolare le aziende in difficoltà, potrebbero cambiare idea sulla flessibilità relativa al luogo di lavoro dei dipendenti. Le spinte verso il lavoro in ufficio potrebbero presto trasformarsi in richieste, come hanno fatto in aziende come Disney e Apple.

Bob Sutton, psicologo organizzativo e professore a Stanford, ha affermato che sebbene la collaborazione di persona possa aiutare con la creatività e alcune altre parti del lavoro, le aziende che spingono per un ritorno in carica potrebbero farlo per avere una maggiore supervisione dei propri dipendenti.

“Quando i dirigenti di alto livello avvertono stress finanziari, subentra il classico effetto ‘rigidità della minaccia’ e, al di là dei possibili vantaggi per la comunicazione, la collaborazione e la creatività, si sentono obbligati ad aumentare la propria illusione di controllo”, ha affermato Sutton.

Dopo essere rimasta indietro rispetto al suo rivale, Uber, nella corsa per emergere dalla stasi della pandemia, Lyft ha pubblicato risultati finanziari preoccupanti a febbraio. I suoi fondatori, Logan Green e John Zimmer, hanno dichiarato il mese successivo che si sarebbero dimessi.

Il signor Risher, un veterano di Microsoft e Amazon che ha anche fatto parte del consiglio di amministrazione di Lyft, ha elaborato un piano per semplificare l’attività, ridurre i costi e concentrarsi sul miglioramento della qualità e sull’abbassamento del prezzo del prodotto principale di Lyft: le corse per i clienti.

I dipendenti di Lyft si sono lamentati del fatto che le divisioni al di fuori del business del ride-hailing, come le unità che offrono auto a noleggio ai suoi gig driver e noleggiano biciclette e scooter ai consumatori, sembrano essere state colpite in modo sproporzionato dai licenziamenti. Il signor Risher ha detto che i tagli erano su tutta la linea.

Ha detto che i risparmi sui costi derivanti dai licenziamenti andrebbero verso prezzi più bassi per i motociclisti e maggiori guadagni per i conducenti.

La fase successiva del suo piano, ha affermato, è ricordare ai motociclisti che Lyft è una valida alternativa a Uber. In estate, ha affermato Risher, introdurrà gradualmente prodotti per aumentare l’interesse per la piattaforma. Ciò potrebbe includere la collaborazione con le aziende per offrire corse Lyft ai propri dipendenti che si recano in ufficio, ha affermato.

I prossimi passi per l’azienda saranno difficili. Molti dipendenti di Lyft si sono abituati a lavorare da casa e alcuni erano già irritati dalla possibilità di tornare in ufficio. Lyft continua a seguire Uber, che ha un’attività globale di ride-hailing e offre anche consegne di cibo.

Il prezzo delle azioni di Lyft è scambiato a $ 10 per azione, in calo rispetto ai $ 78 al suo picco, e alcuni hanno ipotizzato che potrebbe essere un obiettivo di acquisizione. La società riporterà i risultati finanziari per il suo trimestre più recente la prossima settimana e prevede entrate per 975 milioni di dollari, inferiori ai 1,1 miliardi di dollari che gli investitori avevano sperato all’inizio di quest’anno. Non è ancora redditizio.

Il signor Risher ha annunciato giovedì una manciata di altri cambiamenti. Ha concluso i prodotti incentrati sul noleggio auto, nonché sulle corse condivise e sulle corse di lusso, e ha promosso a presidente Kristin Sverchek, il capo degli affari commerciali.

Lyft ha anche pianificato di dire ai dipendenti che quest’anno ridurrà le loro sovvenzioni azionarie, secondo una persona a conoscenza della decisione.

Il piano di ritorno in ufficio, ha affermato Risher, richiederebbe ai lavoratori di venire il lunedì, il mercoledì e il giovedì, con il martedì consigliato, a partire dal Labor Day. Le persone potranno lavorare in remoto per un mese all’anno e coloro che vivono lontano dagli uffici non saranno tenuti a entrare.

Il signor Risher ha affermato di aver visto il momento come un’opportunità per avere un “ripristino culturale, in particolare per quanto riguarda il processo decisionale”.

Ha detto che Lyft ha avuto successo con la sua prima attività di ride-hailing, ma che l’idea di Mr. Green e Mr. Zimmer di costruire una rete di trasporti, con prodotti incentrati su scooter, biciclette, parcheggi e auto a noleggio, “non ha davvero risuonato con persone.” L’azienda ha ridotto quelle offerte ma ha ancora biciclette e scooter.

“Così ora, il mio obiettivo è dire, ‘Accidenti, solo nel ride sharing, c’è un’enorme quantità di innovazione rimasta.’ Le persone vogliono disperatamente uscire e vivere la propria vita, e noi possiamo aiutarle”, ha detto Risher. “E poi forse, nel tempo, possiamo ricostruire alcune cose su quello.”