Cerchi la migliore offerta sulle tariffe aeree? Considera un blocco dei prezzi.

Comprare o aspettare? Date le fluttuazioni selvagge dei prezzi dei biglietti aerei, questo è il persistente dilemma di un viaggiatore frugale. Una tariffa trovata oggi potrebbe salire domani, raddoppiare la prossima settimana o diminuire.

Ora Google e altre piattaforme di viaggi online mirano a eliminare l’incertezza dall’equazione offrendo garanzie o blocchi, spesso su tariffe che prevedono non si ridurranno.

Sedute su montagne di dati, queste piattaforme affermano di avere una buona conoscenza della previsione delle fluttuazioni dei prezzi. Sulle tariffe in cui vengono offerte garanzie, “i nostri algoritmi sono fiduciosi che è improbabile che il prezzo scenda tra la prenotazione e la partenza”, ha affermato Jade Kessler, product manager di Google Voli, che ha recentemente lanciato il suo programma pilota di garanzia del prezzo. “Il nostro obiettivo è davvero quello di aiutare i viaggiatori a evitare quella sensazione di rimorso dell’acquirente e aiutarli a sapere che, qualunque cosa accada dopo la prenotazione, otterranno il miglior affare possibile.”

Come Google Voli, Kayak consente già agli acquirenti di viaggi di tenere traccia dei voli per approfondimenti sulle tendenze dei prezzi e consigli su quando prenotare. Sebbene non siano necessariamente disponibili su tutti i voli, i programmi di garanzia e blocco del prezzo fanno un ulteriore passo avanti e spesso coprono anche le prenotazioni di hotel e noleggio auto.

Ma come funzionano e valgono la pena? Per scoprirlo, abbiamo analizzato i principali programmi di blocco dei prezzi e garanzie che non richiedono un abbonamento per accedere.

Google Voli

Questo mese, Google Voli annunciato un pilota Garanzia del prezzo programma che monitorerà un volo idoneo dall’acquisto al decollo e rimborserà la differenza tra la tariffa aerea pagata e la tariffa più bassa trovata in quel periodo, a condizione che sia superiore a $ 5.

Come funziona: I viaggiatori devono prenotare i loro biglietti su Google Flights, che, a differenza delle agenzie di viaggio online, funge da portale di vendita pass-through in modo che i viaggiatori possano ancora accumulare punti fedeltà e ricevere informazioni direttamente da una compagnia aerea sui cambiamenti di programma. I voli idonei devono avere origine negli Stati Uniti. Ad oggi, ci sono relativamente pochi che si qualificano. La piattaforma funziona principalmente con Alaska, Hawaiian e Spirit.

Cercando rotte popolari su quelle compagnie aeree su Google Voli, di recente ho trovato un viaggio di andata e ritorno da $ 144 a maggio tra Chicago e Las Vegas operato da Spirit con il badge Garanzia del prezzo. Ho avuto la possibilità di prenotare su Google per ottenere la garanzia del prezzo allo stesso prezzo della prenotazione su Spirit. L’analisi dei prezzi di Google ha mostrato che la tariffa era di $ 90 in meno rispetto al solito, quindi non mi aspettavo che diminuisse.

Google Voli monitora quindi le fluttuazioni di prezzo di quel biglietto tra l’acquisto e il decollo e invia un aggiornamento sullo stato a metà percorso. Se una tariffa è diminuita in qualsiasi momento dopo l’acquisto, Google rimborserà la differenza se è superiore a $ 5. Poiché i viaggiatori devono effettuare il viaggio per poter beneficiare di un rimborso, Google Voli deposita qualsiasi rimborso su un account Google Pay. Coloro che utilizzano la garanzia del prezzo devono disporre di un account Google Pay e l’azienda lo fornisce Istruzioni per averne allestito uno.

Costo: La partecipazione è gratuita. I rimborsi degli utenti sono limitati a $ 500 all’anno.

Linea di fondo: La garanzia del prezzo di Google Voli fa molto per garantire che i viaggiatori possano acquistare con fiducia. Il suo problema principale è la sua disponibilità limitata, che la società afferma di sperare di espandere al termine della fase di prova, sebbene non abbia specificato una data.

Tramoggia

L’app per la prenotazione di viaggi Hopper offre a Blocco dei prezzi funzionalità che consente agli utenti di bloccare un biglietto aereo a pagamento e prenotare in un secondo momento. Se il prezzo sale prima della prenotazione, il consumatore paga il prezzo congelato inferiore; se scende, il consumatore paga il prezzo più basso. Hopper offre un programma simile con prenotazioni di hotel e noleggio auto.

Come funziona: I viaggiatori alla ricerca di voli possono scegliere di mantenere un prezzo a pagamento e per un periodo prestabilito. Le tariffe dipendono dal prezzo del biglietto e dalla durata della sosta; la società ha affermato che il congelamento medio costa $ 47 e che la maggior parte degli utenti blocca una tariffa per sette giorni. All’interno di tale finestra, se una tariffa aumenta, Hopper paga la differenza fino a un massimo di $ 300 a biglietto. Se cade, gli utenti pagano la tariffa più bassa e perdono la tassa.

Non devi pagare nulla per ottenere le informazioni di Hopper sui prezzi. Hopper analizza già le tariffe aeree durante le ricerche, indicando se dovresti “aspettare un prezzo migliore” o “prenotare ora”. In una recente ricerca di un volo da Newark a Miami a fine maggio, ho trovato un biglietto di andata e ritorno da $ 76 con il consiglio di aspettare una tariffa più bassa. Ha anche offerto la possibilità di pagare $ 12 per bloccare la tariffa e aspettare un giorno, $ 13 per tre giorni, $ 21 per una settimana o $ 27 per due settimane. Se il prezzo di una tariffa congelata aumentasse entro il periodo di sospensione, Hopper pagherebbe la differenza. Se il prezzo scende, l’utente pagherebbe la tariffa più bassa.

Il blocco dei prezzi su hotel e auto funziona allo stesso modo, anche se nel caso degli hotel la tariffa viene applicata come caparra sulla prenotazione.

Costo: Le tariffe di congelamento, che non sono rimborsabili, variano in base alla durata e al prezzo della prenotazione.

Linea di fondo: Hopper fornisce consigli sull’opportunità di prenotare voli sulla base della sua analisi di oltre 65 trilioni di dati e afferma di essere in grado di prevedere i prezzi futuri con una precisione del 95%. (Dice che fa risparmiare agli utenti una media di $ 65 a viaggio.) Il blocco dei prezzi sui voli fornisce sicurezza a coloro che non vogliono giocare d’azzardo, anche se le commissioni possono essere a scapito del budget.

Molti hotel e compagnie di autonoleggio offrono generose politiche di cancellazione, quindi controlla quelle società per le prenotazioni dirette prima di bloccare un prezzo, poiché le commissioni di Hopper non sono rimborsabili.

Expedia

Sulla sua app, l’agenzia di viaggi online Expedia offre protezione contro il calo dei prezzi sulla maggior parte dei voli. Per una tariffa non rimborsabile, il servizio monitorerà il prezzo di un volo prenotato tramite Expedia. Se il prezzo scende, il servizio rimborserà la differenza.

Come funziona: Utilizzando l’app Expedia, una ricerca di voli mostra una schermata di monitoraggio dei prezzi con approfondimenti sulle fluttuazioni dei prezzi passate e previsioni future – approfondimenti che ha iniziato a offrire lo scorso anno – insieme alle tariffe attuali e all’opzione per proteggersi dal loro calo. In una recente ricerca, il viaggio di andata e ritorno più basso alla fine di maggio tra New York e Los Angeles è stato di $ 219, che secondo Expedia sarebbe stato il “miglior prezzo che ci aspettiamo di vedere da qui al decollo”. Tuttavia, ha offerto la protezione dal calo dei prezzi a $ 21, il che significa che se la tariffa fosse diminuita tra l’acquisto e il decollo, Expedia mi avrebbe rimborsato la differenza.

Costo: Le tariffe, che non sono rimborsabili, variano in base al prezzo del biglietto, ma non esiste un limite annuale ai rimborsi.

Linea di fondo: Gli approfondimenti sui prezzi di Expedia offrono una guida sull’opportunità di acquistare la protezione dal calo dei prezzi. Nell’esempio precedente, avrei scommesso $ 21 che la mia tariffa sarebbe scesa di più di $ 21, o al di sotto di $ 198, il che sembrava improbabile.

Il prezzo della compagnia aerea tiene

Durante la ricerca di voli sui siti Web di alcuni dei principali vettori, tra cui American e United Airlines, i consumatori possono scegliere di bloccare una tariffa per un po’.

Come funziona: Uniti Fairlock programma consente agli utenti di trattenere una tariffa a pagamento, che varia in base al prezzo del biglietto e alla durata della sospensione. Utilizzando una recente ricerca per un viaggio di andata e ritorno a maggio tra Chicago e San Francisco, una tariffa di $ 372 costerebbe $ 5,99 per tre giorni, $ 8,99 per una settimana e $ 12,99 per due settimane. Durante il periodo di sospensione, gli utenti possono pagare il prezzo garantito per il volo o lasciarlo scadere. In ogni caso, la quota non è rimborsabile.

American Airlines afferma di offrire tratte gratuite di 24 ore e opzioni di attesa prolungata con commissioni non rimborsabili su voli selezionati. Una recente ricerca di un volo di andata e ritorno a maggio da Dallas-Fort Worth a Los Angeles ha rivelato una tariffa di andata e ritorno di $ 366. Dopo aver fatto clic sulla pagina di pagamento finale, mi è stato offerto un omaggio di 24 ore Presa. Nonostante numerose altre ricerche, non sono riuscito a trovare un’offerta di sospensione prolungata.

Costo: Quando applicate, le tariffe non sono rimborsabili e variano in base al prezzo del biglietto e alla durata della sospensione.

Linea di fondo: Indipendentemente dalle offerte di sospensione, tutti i vettori sono tenuti a rimborsare qualsiasi prenotazione aerea annullata entro 24 ore dall’acquisto. Quindi, se si tratta solo di sincronizzare gli orari con gli altri viaggiatori o di ottenere una rapida approvazione al lavoro, è meglio acquistare una tariffa United sapendo che è completamente rimborsabile fino a 24 ore piuttosto che pagare per la trattenuta. La sospensione gratuita di 24 ore di American offre un periodo di grazia senza il fastidio di dover cancellare una nuova prenotazione e richiedere un rimborso.

Se hai bisogno di più di 24 ore per decidere, potrebbe valerne la pena. Cerca consigli da Kayak, Google Voli o Expedia su se prenotare o aspettare.

Booking.com

Attraverso il suo Corrispondenza dei prezzi garanzia, il servizio di prenotazione online incontrerà un prezzo inferiore su una camera d’albergo trovata su un altro sito di prenotazione.

Come funziona: Quando gli utenti che hanno effettuato una prenotazione alberghiera su Booking.com trovano un prezzo più conveniente per lo stesso hotel e tipo di alloggio con gli stessi termini — comprese le date di check-in e check-out e la politica di cancellazione — almeno 24 ore prima del loro soggiorno, possono richiedere un rimborso presentando un reclamo sul sito web.

In questo caso, spetta all’utente ricercare prezzi inferiori. Esistono eccezioni che escludono i prezzi più economici trovati, inclusi quelli che utilizzano un codice sconto o sono generati da un abbonamento fedeltà dell’hotel.

Costo: Gratuito.

Linea di fondo: Molte compagnie alberghiere, tra cui Marriott e agenzie online come Orbitz, offrono garanzie di prezzo per tariffe più basse trovate altrove entro 24 ore dalla prenotazione. Booking.com estende tale garanzia per l’intero periodo prima del viaggio, anche se i consumatori dovranno scavare da soli per trovare tariffe più economiche.

Barra automatica

Barra automatica monitora le prenotazioni di noleggio auto esistenti, informando gli utenti quando il prezzo di un noleggio scende, consentendo loro di cancellare la vecchia prenotazione e riprenotare alla tariffa più bassa.

Come funziona: AutoSlash sfrutta le generose politiche di cancellazione delle compagnie di autonoleggio, che generalmente non addebitano alcuna penale in caso di cancellazione di una prenotazione (escluse le prenotazioni prepagate non rimborsabili). I viaggiatori in possesso di prenotazioni possono utilizzare la piattaforma online Barra automatica fornendo il numero di conferma, il preventivo e qualsiasi abbonamento che potrebbero avere a organizzazioni come AAA o AARP o club di vendita al dettaglio come Costco che possono attivare sconti. Il servizio quindi tiene traccia della prenotazione e avviserà gli utenti quando il prezzo scende. In tal caso, AutoSlash avviserà il titolare della prenotazione che può annullare e riprenotare alla tariffa prevalente più bassa.

Costo: Gratuito.

Linea di fondo: AutoSlash fa il lavoro di tracciamento dei prezzi, ma dovrai agire rapidamente sui suoi consigli per cancellare e riprenotare, per timore che le tariffe cambino di nuovo.

Elaine Glusac scrive la colonna Viaggiatore frugale. Seguila su Instagram: @eglusac.

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