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Un fungo mortale considerato un’urgente minaccia per la salute pubblica dai Centers for Disease Control and Prevention si è diffuso a un “tasso allarmante” durante la pandemia, ha affermato lunedì il CDC.
Il fungo, chiamato Candida auris, preda principalmente le persone anziane con un sistema immunitario indebolito ed è particolarmente pericoloso perché resiste al trattamento con i comuni farmaci antimicotici. C. auris è stato segnalato per la prima volta negli Stati Uniti nel 2016, presentandosi in particolare a New York e nell’Illinois, dove i funzionari della sanità pubblica speravano di poterlo contenere attraverso uno screening rigoroso e il controllo delle infezioni nelle strutture di assistenza a lungo termine e nelle case di cura.
Ma nel corso del 2021, i dipartimenti sanitari statali e locali di tutto il paese hanno segnalato 1.474 casi clinici, un aumento di circa il 200% rispetto ai quasi 500 casi del 2019.
L’aumento rappresenta un “drammatico aumento” del carico di lavoro e della trasmissione di C. auris, secondo un documento di ricerca pubblicato lunedì negli Annals of Medicine e compilato dai ricercatori del CDC Il fungo è ora nella metà dei 50 stati, molti con solo un pochi casi, ma con concentrazioni più elevate in California, Nevada, Texas e Florida.
Il nuovo documento non includeva i casi del 2022. Tuttavia, un sito Web CDC che tiene traccia della diffusione del fungo mostra che lo scorso anno sono state segnalate 2.377 infezioni, un altro forte aumento.
Maggiori informazioni sulla pandemia di coronavirus
- Le origini del Covid: Una volta che una fuga di notizie dal laboratorio è stata respinta da molti come una teoria del complotto per l’origine del Covid-19. Ma l’idea sta ora prendendo piede, anche se le prove dimostrano che il virus è emerso da un mercato di Wuhan.
- Mortalità materna: I dati del governo mostrano che la morte delle donne incinte nel 2021 è aumentata del 40% rispetto al 2020 e del 60% rispetto al 2019. Il Covid è stato un fattore che ha contribuito all’aumento, suggerisce un rapporto separato.
- Paxlovid: Un gruppo di consulenti esperti della FDA ha approvato Paxlovid come trattamento per gli adulti con Covid che sono ad alto rischio di malattie gravi. È probabile che la mossa porti alla piena approvazione del farmaco, che è stato disponibile in base all’autorizzazione per l’uso di emergenza.
Quasi la metà dei pazienti che contraggono C. auris muore entro 90 giorni, secondo il CDC. attribuire direttamente al fungo. Il motivo è che le persone che vengono infettate hanno anche a che fare con molti altri problemi di salute, quindi C. auris può essere sia una causa di morte che qualcosa che, insieme ad altri fattori di cattiva salute, la accelera.
È probabile che la pandemia di coronavirus abbia peggiorato la diffusione di C. auris, hanno affermato i funzionari del CDC. Con l’attenzione focalizzata su Covid-19, è stata posta meno enfasi sullo screening per C. auris. Inoltre, il fungo tende ad aggrapparsi a camici, guanti e altri dispositivi di protezione individuale che, in condizioni ideali, verrebbero cambiati frequentemente ma che sono stati riutilizzati durante la pandemia a causa della carenza di approvvigionamento. C. auris può anche attaccarsi a ventilatori o altre apparecchiature mediche.
“Eravamo preoccupati di cosa sarebbe successo durante il Covid”, ha detto il dottor Lyman. Ha caratterizzato la diffusione come “preoccupante ma non sorprendente”.
C. auris non è una minaccia particolare per i giovani sani, il cui sistema immunitario può combatterlo, ma può essere trasportato sulla pelle e sui vestiti. Chi la contrae può manifestare i sintomi tipici dell’infezione, come febbre e brividi che possono intensificarsi in assenza di cure. Il fungo colpisce comunemente i pazienti più anziani, in particolare quelli che hanno molte visite o visite prolungate alle strutture sanitarie, dove può essere difficile da pulire o debellare.
La sfida nel trattamento di C. auris deriva dal fatto che può essere resistente ai farmaci antifungini. Durante il 2020, il documento di ricerca ha rilevato che l’86% dei campioni di germi testati dalla rete di laboratori di resistenza antimicrobica del CDC erano resistenti a una classe di farmaci noti come azoli.
Più preoccupante per i funzionari sanitari è che l’1,2% dei campioni di C. auris quell’anno era resistente a una classe di farmaci di prima linea chiamata echinocandine. Se la resistenza alle echinocandine diventa più comune man mano che il germe si evolve, C. auris potrebbe diventare estremamente difficile, se non impossibile, da trattare, hanno affermato i funzionari sanitari.
Il dottor Lyman ha anche affermato che le notizie non sono affatto negative. Gli intensi sforzi per fermare la diffusione del germe a New York e nell’Illinois sembrano essere stati efficaci nel contenere C. auris all’interno dei sistemi sanitari di quegli stati, anche se il bug si è radicato altrove.
“Non è una situazione senza speranza”, ha detto il dottor Lyman.
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