Bernadine Strik, le cui intuizioni hanno aiutato i mirtilli a prosperare, muore a 60 anni

Le piante di mirtillo distanziate di circa un metro l’una dall’altra, scoprì, producevano rese superiori del 50% man mano che crescevano, senza diminuire le rese una volta maturate. L’utilizzo di tralicci ha impedito la perdita di una media dal 4 all’8 percento di un raccolto di mirtilli durante la raccolta meccanica. E l’utilizzo di tappetini infestanti – materiale, spesso sintetico, che ricopre il terreno attorno alle piante – oltre alla segatura ha aumentato i raccolti fino al 10 percento, anche quando le erbacce erano efficacemente controllate dalla segatura.

“È stato semplicemente a causa del cambiamento che il tappeto erboso ha apportato alla temperatura del suolo”, ha detto.

Il Dr. Strik ha aiutato i coltivatori biologici a massimizzare i loro raccolti piantando su aiuole rialzate invece che su terreno pianeggiante, una tecnica che ha giovato anche alle fattorie convenzionali. Ha convinto molti produttori di bacche, in Oregon e oltre, ad accettare la sua ricerca e ad adottare le sue misure.

Il servizio federale di ricerca sull’agricoltura, parte del dipartimento dell’agricoltura, ha affermato in a comunicato stampa nel 2022 che “le industrie delle colture di bacche in Oregon e in tutto il mondo hanno tutte beneficiato della ricerca di Strik”.

A causa di quella ricerca, ha affermato l’agenzia, “i raccolti durante gli anni di sviluppo sono aumentati notevolmente e la produzione biologica è aumentata da meno del 2% a oltre il 20% della superficie dell’Oregon”.

Bernadine Cornelia Strik è nata a L’Aia il 29 aprile 1962 da Gerald e Christine (Alkemade) Strik.

Nel 1965, gli Strik si trasferirono a Tantanoola, una piccola città nel South Australia, dove suo padre lavorava nella silvicoltura. Ma stanchi del caldo, nel 1971 la famiglia si trasferì in Canada e aprì un’azienda di giardinaggio e giardinaggio a Qualicum Beach, sull’isola di Vancouver.

Dopo essersi diplomata al liceo, la dottoressa Strik ha conseguito una laurea presso l’Università di Victoria sull’isola di Vancouver nel 1983. Ha completato il suo dottorato in orticoltura presso l’Università di Guelph in Ontario nel 1987. Poco dopo ha accettato un lavoro presso l’Oregon State a Corvallis.